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提起芬多精，一般人都知道是森林中植物所散發的芳香物質，蜂膠即是蜜蜂利用芬多精為素材，再混合蜜蜂本身的分泌物，由蜜蜂加工製成的一種天然抗生物質。可以想見地，各地區的植物相並不相同，蜜蜂採集所得蜂膠的顏色、成分、性質等都有差異，甚至同一地區不同季節生產的蜂膠，組成份也不一樣。

蜂膠英文名為 Propolis，其源自於希臘文，pro-是防禦之意， -polis 是城市 (蜂群之意)，其字面上即明白表示為蜂群的防禦物質。蜜蜂會從花木上採集蜂蜜、花粉和蜂膠等三種物質，我們仔細分析蜜蜂採集這些物質的目的，蜂蜜相當於人類取食的米飯，提供熱量來源；花粉是蜜蜂的魚肉蔬果，提供蛋白質、維生素與礦物質等營養源；蜂膠則是蜜蜂的保健物質，用以增強蜂群的免疫力以對抗病原微生物。

蜜蜂從特定植物的樹皮、樹枝及樹芽上，採集植株的樹脂狀物質，再混合其大顎腺分泌物、蜂蠟和花粉等物質而製成蜂膠。

綠藻近年被視為具有類β-胡蘿蔔素營養價值，中山醫學大學研究發現，屬綠藻之一的杜莎藻，讓小白鼠服用後，其三酸甘油脂等指數較對照組低。